Waarom zou je je als christen druk maken om klimaatverandering? In gesprek met theoloog Ruth Valerio die werkt voor Tearfund Engeland en één van de hoofdsprekers is van GroenGelovig 2023 op zaterdag 21 oktober in De Basiliek in Veenendaal. ‘Als we niks doen, heeft dat een negatief effect op de schepping.’

Dit interview met Ruth Valerio werd geschreven door Matthijs Bats verscheen eerder op de website van Tearfund.

‘Want alzo lief had God de wereld… is de bekende tekst uit Johannes 3:16. Ik zat nog op de universiteit toen ik een boek las waarin dit vers op zo’n manier werd uitgelegd dat ik er compleet van ondersteboven was. Ik las ‘de wereld’ altijd als ‘de mensen’, maar door dat boek snapte ik opeens dat deze tekst niet alleen over mensen gaat, maar over de hele wereld, de schepping. Ik realiseerde met welke beperkte bril ik de Bijbel altijd had gelezen. Die bril was alleen maar op mensen gericht. 

Een ander voorbeeld is Genesis 9, waarin het gaat over Gods verbond met Noach. Ik was opgevoed met de gedachte dat God dit verbond alleen met Noach sloot, maar als je de tekst goed leest, staat er zo’n zes keer ‘Gods verbond met Noach en alle levende wezens.’ Dat was mij nooit opgevallen en het was me nooit verteld. Deze en nog veel meer teksten gaven mij om een veel breder perspectief op het Evangelie. Niet om de persoonlijke relatie als mens met God te vervangen, want die is net zo belangrijk. Maar daar stopt het niet: het Goede Nieuws is breder.’

‘Duurzame keuzes maken wel degelijk verschil’

– Ruth Valerio

Hoe zet ik mij als individu in voor Zijn schepping?’

`Dat is voor veel mensen een lastige vraag. Daarom denk ik dat we de rol van ons als individu ook niet zo benadrukken alsof alle verantwoordelijkheid alleen op ons drukt. Sterker nog: dat is een truc die bedrijven vaak gebruiken om zich te onttrekken aan hun eigen verantwoordelijkheid, door alleen maar naar de consument te wijzen.

Tegelijk geloof ik dat onze individuele duurzame keuzes wel degelijk verschil maken. Draai het eens om: als we niks zouden doen, heeft dat een negatief effect op de schepping. Bovendien geven we met elke keus die we maken een signaal af naar de overheid en bedrijven. We kunnen niet naar hen blijven wijzen als we zelf ook niet bereid zijn dingen aan te passen in onze leefstijl. Daarnaast is duurzaam leven ook deel van onze opdracht als christenen en is het onderdeel van leven in aanbidding tot God.’

‘Ga genieten van hoe leuk het is om je eigen keuzes te kunnen maken.’

– Ruth Valerio

Wat betekent dat in de praktijk? Waar begin je?

‘Er zijn vier terreinen waarop je duurzamere keuzes kunt maken. Dat zijn:

• Wat je eet
• Energie
• Reisgedrag
• Afval en in het bijzonder plastic

Als je met één ding wilt beginnen, ga dan minder vlees en zuivel gebruiken. En als je vlees of zuivel gebruikt, haal dit dan bij boeren die je kent en die de ruimte hebben om met zorg voor de schepping te boeren. Let op: dat zijn vrijwel alle boeren, maar ze worden vaak door ons huidige systeem gedwongen keuzes te maken waar ze eigenlijk niet achter staan.

Tot slot: ga genieten van hoe leuk het is om je eigen keuzes te kunnen maken! Laat je niet wijsmaken dat een duurzame levensstijl saai, ingewikkeld en zwaarmoedig is. Zoek mensen op die dezelfde keuzes willen maken als jij en trek samen op. Je zult versteld staan van wat er allemaal te ontdekken valt.’

Ruth Valerio is één van de hoofdsprekers van GroenGelovig 2023 op zaterdag 21 oktober in De Basiliek in Veenendaal. GroenGelovig biedt je nieuw perspectief op de aarde als Gods Schepping. Laat je inspireren door prikkelende speeches, ontdek de laatste ontwikkelingen op het gebied van duurzaamheid en ontmoet mensen die net als jij op zoek zijn naar een levensstijl die recht doet aan mens en natuur.

Tickets zijn te reserveren via www.groengelovig.nl.