De 5 kenmerken van de missie (Five Marks of Mission) zijn een belangrijke leidraad voor de manier waarop christenen wereldwijd hun geloof uitdragen. Ze werden oorspronkelijk ontwikkeld in de jaren ’80 door de Anglicaanse kerk en helpen begrijpen wat Gods missie is met de wereld, en hoe we ons als christenen hieraan kunnen toewijden.

Het gaat om deze 5 kenmerken: evangelisatie, onderwijs, barmhartigheid, gerechtigheid en zorg voor de schepping. Deze staan niet los van elkaar, maar zijn onderling verweven en geven gehoor aan één en dezelfde uitnodiging aan elke gelovige: om met hoofd, hart én handen het goede nieuws van Gods koninkrijk zichtbaar te maken, in woord én daad.

‘Zoals Jezus niet alleen predikte maar ook genas, voedde en verzoende, zo is ook de kerk geroepen tot een veelvormige navolging.’

1. Evangelisatie: het goede nieuws delen

Evangelisatie houdt in dat we het goede nieuws van redding en verlossing door het geloof in Jezus Christus met anderen delen, in het bijzonder met mensen die nog niet bekend zijn met het christelijke geloof.

2. Onderwijs: gelovigen onderwijzen en dopen

Onderwijs is essentieel voor het opbouwen van een volwassen geloof(sgemeenschap). Het doel van onderwijs is dat we als christenen leren hoe we Jezus kunnen volgen, in alle aspecten van ons leven. Dit gaat verder dan alleen kennis, het gaat bijvoorbeeld ook om het persoonlijk leren kennen van (en wandelen met) God, om karaktervorming en om discipelschap. Je kunt hierbij denken aan Bijbelstudies, kringgesprekken, coaching, een ministrycursus, enzovoorts.

3. Barmhartigheid: dienstbaar zijn aan anderen

Het derde kenmerk is barmhartigheid. Hieronder verstaan we meestal: omkijken naar de meest kwetsbare mensen. Dit kunnen mensen uit je eigen buurt of netwerk zijn, of groepen mensen in de samenleving die achtergesteld worden of in een minderheidspositie zitten. Als christenen zijn we geroepen om onze naasten met compassie, zorg en liefde te omringen. Het gaat hierbij om concrete en praktische daden.

4. Gerechtigheid: onrecht bestrijden en bouwen aan vrede

Gelovigen zijn geroepen om ‘recht te doen’ (Micha 6:8). In de Bijbel wordt gerechtigheid vaak gekoppeld opkomen voor de armen, de onderdrukten, en de onschuldigen. Er zijn zelfs meer dan 2.000 Bijbelteksten die over armoede en onrecht gaan! Waarom is gerechtigheid zo belangrijk? In ieder geval omdat recht en vrede iets zichtbaar maken van Gods koninkrijk.

Micha Nederland focust zich op armoede en onrecht die het gevolg zijn van onze westerse levensstijl. Onze levensstijl gaat namelijk in allerlei opzichten ten koste van mensen, dieren, onze leefomgeving en de gehele schepping. Door onze consumptie veroorzaken we in het mondiale Zuiden kinderarbeid, moderne slavernij en gezondheidsschade. En dan is er nog de discriminatie en ongelijkheid die ten grondslag liggen aan de uitbuiting van mens en milieu.

Kortom, de manier waarop wij vandaag de dag leven, past niet bij hoe God het bedoeld heeft. Daar moeten we iets mee. Maar wat dan? Hoe dan? En hoe houd je dat vol? Als je met dit soort vragen rondloopt, kun je overwegen om eens een Micha Cursus te organiseren.

5. Rentmeesterschap: zorgdragen voor de schepping

De Bijbel leert dat de zorg voor de aarde aan de mens wordt toevertrouwd. Dat brengt een verantwoordelijkheid met zich mee. Wat is onze plek en onze rol in de schepping, zeker nu we leven in tijden van klimaatverandering, uitsterving en uitputting van natuurlijke hulpbronnen? Bij Micha Nederland vinden we het belangrijk om hier op een holistische manier over na te denken. Duurzaamheid zien we niet als een ‘to do’, maar als een doorleefde houding en hartenwens, om respectvol om te gaan met de schepping, die God zo mooi heeft bedacht.

Een holistische benadering

Wanneer we alle 5 kenmerken van missie ter harte nemen en daarmee de roeping van de kerk holistisch begrijpen, wordt het duidelijk dat onze roeping zowel spiritueel is als fysiek, sociaal en ecologisch. Als christenen zijn we niet alleen geroepen om te verkondigen wat goed (nieuws) is, maar ook om dat goede nieuws uit te leven door ons in te zetten voor gerechtigheid, vrede en herstel in de wereld.

De rol van Micha Nederland

Micha Nederland richt haar aandacht op de laatste 2 kenmerken, omdat we zien dat deze thema’s (gerechtigheid en zorg voor de schepping) op dit moment onderbelicht en gepolariseerd zijn. We maken deze thema’s bespreekbaar door het gesprek erover op een verbindende manier op gang te brengen. We zoeken hierbij naar diepgang en wijsheid en werken hierbij samen met een groot aantal organisaties en theologen.